Petite histoire de l'Aragon
Connaissez vous les Navateros ?
Probablement pas.
Les navateros sont des personnages importants dans l'histoire des Pyrénées,
en en particulier, dans les Pyrénées Aragonaises.
Pendant des siècles, les Pyrénées ont été considérées comme des réserves
forestières naturelles. D'une part en raison de leur faible densité de
population et ensuite parce que« naturellement», ce sont un des biotopes
les plus favorables à la croissance et au développement des forêts.
Dans l'histoire de l'Espagne, l'exploitation de ces forêts a joué un rôle très
important. A la fois pour la construction navale, mais aussi urbaine, mais
également comme source d'énergie et de chaleur.
Mais le problème numéro un à l'époque était le transport de ce bois vers les
plaines de la Catalogne d'Aragon et de Navarre. Et comme les routes
n'étaient pas nombreuses,ni adaptées au transport de charges lourdes, le
transport des grumes par voie fluviale dans les Pyrénées Aragonnaises a
duré jusqu'à la moitié du XXème siècle. Les radeaux de bois étaient appelés
des «navatas» ou « nabatas »et les hommes chargés de ce transport étaient
appelés des « Navateros ». Cette profession bien particulière, était en fait
d'une grande importance économique. Ce n'étaient pas des bûcherons mais
plutôt des ouvriers spécialisés dans le transport. Certains étaient aussi en
relation avec des marchands catalans, chargés de commercialiser la
production de bois.
Vous savez sans doute que l'Espagne a été pendant longtemps la première
puissance mondiale, et que cette puissance était basée sur la richesse de
son empire, en particulier, les mines d'or, et d'argent du Pérou et d'ailleurs.
Et que pour transporter toutes ces richesses, il faillait construire les fameux
galions qui à l'époque étaient en bois (en bois des Pyrénées). Et aussi après
la Reconquête, une frénésie de construction d'églises de cathédrales et
autres abbatiales s'empara de tout le Royaume d'Espagne. Et si bien sûr il y
avait des carrières de pierre, il fallait des tonnes de bois pour les
charpentes, et toujours ce besoin en bois des Pyrénées. Puis ensuite le bois
était aussi beaucoup moins cher que le charbon, utilisé comme bois de
chauffage, et aussi ne l'oublions pas pour fabriquer les barriques servant au
transport du fameux vin de Xerès entre autres merveilles dont raffolaient
les têtes couronnées de toutes l'Europe et la noblesse anglaise en
particulier.
Mais quel rapport avec la pêche à la mouche ?
Tout simplement pour vous faire comprendre que sur la rivière qui coule en
bas de la maison, le Rio Gallego, il y avait des navateros qui profitaient des
crues du printemps, au moment du dégel pour acheminer jusqu'à
Sarragosse, et la vallée de l'Ebre les grands sapins et surtout les chênes et
autres hêtres des vallées environnantes.De Sabinanigo jusqu'à Murillo de
Gallego, la tradition était très fortement ancrée dans toute la vallée. Ce
qui veut dire qu'il y avait assez d'eau pour que ce commerce artisanal puisse
perdurer pendant des siècles. Il existe trois associations qui essaient de
reproduire et perpétuer ces traditions. Hélàs trois fois hélas l'Association du
val de Hecho a du cesser toute activité, en raison du manque d'eau au
printemps .
Pour ceux que cette histoire intéresse, je peux vous organiser une journée
de « navatero » sur le Rio Cinca. Ou sur le rio Aragon Si il y a encore de
l'eau....
Par contre une bodega du Somontano a eu la bonne idée de produire un vin délicieux qui porte le nom de.... Navatero !